Nel 2025 sono stati registrati 65 conflitti armati, il numero più alto dal 1946, secondo l’Uppsala Conflict Data Program e il Peace Research Institute Oslo. Il Global Peace Index 2026 conferma la tendenza: 99 paesi su 163 sono diventati meno pacifici nell’ultimo anno. Intanto la spesa militare mondiale ha raggiunto il record di 2.887 miliardi di dollari.
Davanti a questi numeri la pace nel mondo può sembrare un’aspirazione astratta. Le guerre però nascono da decisioni politiche ed economiche precise, e da decisioni altrettanto precise dipende la possibilità di prevenirle e di fermarle. La nostra esperienza nei contesti di crisi ci dice una cosa con chiarezza. Una pace che ignora disuguaglianze, diritti e responsabilità dura poco e prepara il conflitto successivo.
Che cosa significa pace oggi
Pace negativa e pace positiva
Nel linguaggio comune la pace coincide con l’assenza di guerra. Il sociologo norvegese Johan Galtung, che nel 1959 ha fondato il Peace Research Institute Oslo, ha proposto una distinzione diventata un riferimento per gli studi sulla pace.
La pace negativa è l’assenza di violenza diretta: combattimenti, bombardamenti, uccisioni. La pace positiva è la presenza delle condizioni che rendono la violenza meno probabile: giustizia sociale, accesso ai diritti, istituzioni affidabili, partecipazione.
Galtung chiamava violenza strutturale i danni prodotti da sistemi ingiusti. Rientrano in questa categoria la fame in un paese che esporta materie prime, la sete dove l’acqua viene deviata o distrutta, la povertà che passa da una generazione all’altra.
Questa distinzione spiega perché molti cessate il fuoco crollano dopo pochi mesi. Le armi tacciono, ma le cause del conflitto restano dove erano.
La pace come diritto: dalla Carta ONU all’Agenda 2030
La Carta delle Nazioni Unite, firmata nel 1945, si apre con l’impegno a salvare le future generazioni dal flagello della guerra. Nel 1999 l’Assemblea generale ha adottato la Dichiarazione e il Programma d’azione su una cultura di pace. Il documento lega la pace al rispetto dei diritti umani, allo sviluppo, alla parità tra donne e uomini e alla partecipazione democratica.
L’Agenda 2030 ha tradotto questa visione nell’Obiettivo 16, dedicato a pace, giustizia e istituzioni solide. È l’obiettivo che collega in modo esplicito la fine della violenza all’accesso alla giustizia e alla responsabilità delle istituzioni.
Ogni 21 settembre si celebra la Giornata internazionale della pace. Le Nazioni Unite l’hanno istituita nel 1981 e dal 2001 la dedicano anche alla richiesta di un cessate il fuoco globale di 24 ore.
Qual è la situazione della pace nel mondo
Gli indicatori del 2026
Il Global Peace Index 2026 dell’Institute for Economics and Peace misura la pace in 163 paesi attraverso 23 indicatori. Gli indicatori riguardano sicurezza sociale, conflitti interni ed esterni e militarizzazione.
L’edizione di giugno 2026 registra un peggioramento medio dello 0,7%. I paesi peggiorati sono 99, quelli migliorati 62. I conflitti attivi sono più numerosi che in qualsiasi momento dalla fine della Seconda guerra mondiale. Il numero di paesi coinvolti in conflitti esterni è quasi raddoppiato dal 2008.
In cima alla classifica ci sono Islanda, Nuova Zelanda, Svizzera, Slovenia e Irlanda. In fondo ci sono Russia, Sudan, Repubblica Democratica del Congo, Ucraina e Israele.
Abbiamo raccontato i principali conflitti in corso, e le loro cause, nell’approfondimento sulle guerre nel mondo recenti. Lo spazio che manca nei notiziari è al centro dell’articolo sulle guerre dimenticate.
Più armi, meno risorse per la pace
Secondo lo Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI), nel 2025 la spesa militare mondiale è cresciuta del 2,9% in termini reali, all’undicesimo anno consecutivo di aumento. L’Europa ha speso 864 miliardi di dollari, con un aumento del 14%, il più forte in Europa centrale e occidentale dalla fine della Guerra fredda. L’Italia ha aumentato la propria spesa di circa il 20%.
Le risorse per prevenire i conflitti vanno nella direzione opposta. Il rapporto Oxfam sui 25 anni dell’agenda ONU Donne, Pace e Sicurezza, pubblicato nell’ottobre 2025, documenta che gli aiuti per uguaglianza di genere e pace sono diminuiti del 7,1%. Tra il 2014 e il 2023, solo lo 0,1% dell’aiuto pubblico allo sviluppo è arrivato direttamente alle organizzazioni di donne. Eppure sono spesso proprio queste organizzazioni a tenere insieme le comunità durante e dopo una guerra.
Perché non c’è pace senza giustizia
Disuguaglianza, risorse e fame
Nell’ottobre 2024 abbiamo analizzato 54 paesi attraversati da conflitti. Il comunicato “Ogni giorno fino a 21 mila persone muoiono di fame in paesi in guerra” stima che in questi contesti tra 7 mila e 21 mila persone muoiano di fame ogni giorno. Qui vive la quasi totalità dei 281,6 milioni di persone colpite da malnutrizione acuta nel mondo.
Il dato più forte riguarda le economie di questi paesi. In 34 dei 54 casi analizzati l’economia ruota attorno all’esportazione di materie prime. In Sudan il 95% dei proventi dell’export viene da oro e bestiame. La ricchezza estratta finanzia élite e gruppi armati invece di scuole, ospedali e protezione sociale.
Francesco Petrelli, portavoce e policy advisor per la sicurezza alimentare di Oxfam Italia, ha sottolineato che gli sforzi per la pace devono andare insieme a investimenti per sradicare la povertà. Il meccanismo che lega disuguaglianza e instabilità è descritto nel nostro approfondimento sulla disuguaglianza.
Acqua e cibo usati come armi
Quando la violenza strutturale diventa strategia militare, acqua e cibo diventano bersagli, come nel caso di Gaza. Prima del 7 ottobre 2023 ogni abitante della Striscia disponeva di 82,7 litri d’acqua al giorno. Nei mesi successivi la disponibilità è scesa a 4,74 litri, un terzo del minimo di 15 litri indicato per le emergenze. Al 3 giugno 2024 Gaza City aveva perso l’88% dei pozzi e la totalità degli impianti di desalinizzazione.
Nel 2018 il Consiglio di sicurezza ha condannato l’uso della fame come metodo di guerra con la risoluzione 2417. La norma esiste, ma senza conseguenze per chi la viola resta lettera morta, in Sudan come a Gaza o in Yemen.
Una pace giusta: il caso della Palestina
Il cessate il fuoco entrato in vigore a Gaza il 10 ottobre 2025 doveva aprire una nuova fase. Un anno dopo, il 16 ottobre 2026, il funzionario ONU Ramiz Alakbarov ha riferito al Consiglio di sicurezza un bilancio pesante. Dall’inizio della tregua circa 1.500 palestinesi sono stati uccisi, tra cui oltre 320 bambini. Gli elementi centrali del piano restano inattuati e il rischio di una ripresa della guerra non è mai stato così alto.
Fin dall’avvio della tregua abbiamo chiesto di guardare oltre il cessate il fuoco. Dopo l’attacco di Hamas del 7 ottobre 2023 e il genocidio che ne è seguito a Gaza, una pace duratura richiede la fine dell’occupazione e del blocco. Richiede anche una ricostruzione guidata dai palestinesi e l’accertamento delle responsabilità per i crimini commessi. Paolo Pezzati, portavoce per le crisi umanitarie di Oxfam Italia, lo ha detto così: “Non ci sarà né futuro né pace, senza la fine dell’occupazione della Cisgiordania”.
La Corte internazionale di giustizia, con il parere consultivo del luglio 2024, ha dichiarato illegale l’occupazione israeliana del Territorio Occupato Palestinese. Per questo chiediamo all’Europa e all’Italia di agire per una pace giusta in Palestina, a partire dal divieto di commercio con gli insediamenti illegali.
Senza le donne la pace non regge
Nel 2000 il Consiglio di sicurezza ha adottato la risoluzione 1325 su donne, pace e sicurezza. Il testo riconosce l’impatto specifico dei conflitti su donne e ragazze e il loro diritto a partecipare ai processi di pace.
Venticinque anni dopo, gli impegni ONU restano in larga parte sulla carta. Nel 2023 i casi verificati di violenza sessuale legata ai conflitti sono aumentati del 50%. Dei 148 milioni di dollari destinati quell’anno a parità di genere, pace e sicurezza, solo 4,7 milioni, pari al 3,1%, sono arrivati alle organizzazioni locali per i diritti delle donne.
Amina Hersi, responsabile Oxfam per Genere, Diritti e Giustizia, chiede tre cose:
- spostare parte della spesa militare verso la costruzione della pace;
- garantire che almeno metà dei fondi dedicati arrivi alle organizzazioni di base;
- perseguire chi usa la violenza sessuale come arma.
Perché l’ONU non riesce a garantire la pace
Il veto e un Consiglio di sicurezza sbilanciato
Le decisioni vincolanti su pace e sicurezza spettano al Consiglio di sicurezza. Cinque membri permanenti, Stati Uniti, Russia, Cina, Francia e Regno Unito, possono bloccare qualsiasi risoluzione con il diritto di veto.
Il Rapporto Oxfam Davos 2025 mette in fila alcuni dati che spiegano lo squilibrio:
- i paesi europei e del Nord globale occupano il 47% dei seggi del Consiglio pur rappresentando il 17% della popolazione mondiale;
- i cinque membri permanenti valgono insieme il 73,5% delle vendite di armi a livello globale;
- il 95% delle risoluzioni approvate riguarda solo metà delle crisi prolungate.
Chi decide sulla guerra e sulla pace è quindi anche tra i principali fornitori di armi. Quando un conflitto tocca gli interessi di un membro permanente o di un suo alleato, il veto paralizza il Consiglio.
Diritto internazionale e impunità
L’Assemblea generale, dove ogni paese ha un voto, può approvare risoluzioni a larga maggioranza, ma queste non sono vincolanti. Il finanziamento dell’ONU dipende sempre di più da contributi volontari: nel 2022 dieci paesi hanno coperto il 53% dei fondi.
Il Rapporto Oxfam Davos 2026 descrive un mondo in cui si fa strada la cultura della forza senza limiti, a scapito del diritto internazionale costruito dopo la Seconda guerra mondiale. Le sentenze e i pareri della Corte internazionale di giustizia e i mandati della Corte penale internazionale esistono. Spesso però restano senza esecuzione perché gli Stati non collaborano.
La debolezza dell’ONU riflette la volontà politica degli Stati che la compongono. Per questo una riforma che limiti il veto, almeno davanti ad atrocità di massa, resta una delle richieste più urgenti della società civile.
Cosa si può fare per la pace nel mondo
Le responsabilità dei governi
Il primo livello di responsabilità è politico. L’Italia ha aderito al Trattato sul commercio delle armi. Il trattato obbliga gli Stati a non autorizzare esportazioni quando esiste il rischio che le armi servano a commettere crimini di guerra, crimini contro l’umanità o genocidio.
Già nel 2019, nel caso dello Yemen, chiedevamo di fermare le forniture a tutte le parti in conflitto. Lo stesso principio vale oggi per Israele.
Contano anche le scelte di bilancio. Ogni euro tolto alla cooperazione e destinato al riarmo riduce la capacità di prevenire le crisi. Gli strumenti economici, dalle sanzioni mirate al divieto di commercio con gli insediamenti illegali, possono fare pressione su chi viola il diritto internazionale. Abbiamo spiegato quando funzionano e quando colpiscono i civili nell’articolo sull’embargo.
Il ruolo della società civile e della scuola
Le organizzazioni della società civile documentano le violazioni, portano aiuto dove gli Stati non arrivano e fanno pressione sui governi. Le costruttrici di pace locali mediano i conflitti tra comunità, proteggono le persone più esposte e ricostruiscono fiducia dopo la violenza.
L’educazione è l’altro pilastro. Nell’anno scolastico 2024-25 abbiamo portato in 21 scuole secondarie di secondo grado il Metodo Rondine, un metodo educativo sperimentale che promuove la pace e sviluppa competenze per gestire i conflitti. Nelle scuole toscane di ogni ordine e grado sono stati attivati centinaia di percorsi di educazione alla cittadinanza globale sui temi dell’Agenda 2030.
L’impegno di Oxfam per il disarmo e i diritti umani
Nel 2003 Oxfam ha fondato, insieme ad Amnesty International e all’International Action Network on Small Arms, la campagna Control Arms. All’epoca solo tre paesi sostenevano l’idea di un trattato globale sul commercio delle armi. Dieci anni dopo, il 2 aprile 2013, l’Assemblea generale delle Nazioni Unite lo ha adottato con 154 voti favorevoli.
Da allora monitoriamo l’applicazione del trattato e denunciamo le forniture verso le parti che violano il diritto internazionale umanitario. Insieme ad altre organizzazioni abbiamo raccolto in Italia 500 mila firme per chiedere un cessate il fuoco immediato a Gaza e lo stop all’invio di armi a Israele.
Sul campo lavoriamo con partner locali per garantire acqua, cibo e protezione. Nel 2024-25 Oxfam Italia ha lavorato direttamente con circa 502.760 persone, di cui oltre 345 mila nell’ambito della risposta umanitaria. A Gaza abbiamo garantito acqua potabile, cibo e servizi essenziali a oltre un milione di persone. Nella regione di Gambella, in Etiopia, assicuriamo acqua e servizi igienico-sanitari a rifugiate e rifugiati in fuga dalla guerra in Sud Sudan.
Cosa puoi fare tu
Anche le scelte individuali contano, soprattutto quando diventano collettive:
- informarti su fonti verificate, compresi i conflitti che non arrivano in prima pagina;
- firmare petizioni e partecipare alle mobilitazioni che chiedono il rispetto del diritto internazionale;
- chiedere ai tuoi rappresentanti politici trasparenza sull’export di armi e sui fondi alla cooperazione;
- sostenere le organizzazioni che lavorano nei contesti di crisi e quelle guidate da donne e comunità locali.
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Domande frequenti sulla pace nel mondo
Cosa dice l’articolo 51 della Carta ONU?
L’articolo 51 riconosce a ogni Stato il diritto naturale di legittima difesa, individuale o collettiva, in caso di attacco armato. Il diritto vale finché il Consiglio di sicurezza non adotta le misure necessarie per mantenere la pace. Le misure prese per legittima difesa devono essere comunicate subito al Consiglio.
Perché l’ONU non interviene in Palestina?
Le misure vincolanti, come sanzioni o forze internazionali, richiedono una risoluzione del Consiglio di sicurezza. Gli Stati Uniti hanno posto più volte il veto su risoluzioni relative a Gaza. Le risoluzioni dell’Assemblea generale e i pareri della Corte internazionale di giustizia hanno peso politico e giuridico, ma l’ONU non ha strumenti propri per farli rispettare.
Israele fa parte dell’ONU?
Sì, Israele è membro delle Nazioni Unite dall’11 maggio 1949.
Quali sono i paesi più pacifici al mondo?
Secondo il Global Peace Index 2026 i cinque paesi più pacifici sono Islanda, Nuova Zelanda, Svizzera, Slovenia e Irlanda.
Quando si celebra la Giornata internazionale della pace?
Il 21 settembre. Le Nazioni Unite l’hanno istituita nel 1981 e dal 2001 la dedicano anche alla richiesta di un cessate il fuoco globale di 24 ore.
